Сазан имеет широкое толстое тело, покрытое плотной, крупной чешуей и длинным, слегка выемчатым спин ным плавником. В спинном и аналь HыIM плавниках есть по зазубренному костному лучу, в углах рта и на верх ней губе - по паре усиков. Глоточные зубы трехрядные, с плоскими бород чатыми венчиками. Они легко рас тирают растительные ткани: разру шают оболочки семян, раздавливают раковины моллюсков. Тело покрыто темно-желто-золотистой чешуей, у основания каждой чешуйки темное пятнышко, край окаймлен черной полоской. Длина достигает более 1 м, вес - более 20 кг.

в настоящее время человек расселил сазана и его культурную форму - кар па во многих водоемах, где он хорошо прижился, достиг высокой числен ности и стал промысловой рыбой. В нижнем течении рек, впадающих в южные моря, сазан образует, помимо речных, полупроходные формы, ко торые нагуливаются в предустьевых пространствах моря, а на нерест поднимаются в реки. Сазан предпочита ет тихие, спокойные воды. В реках придерживается заливов с тихим те чением и зарослями растительности, населяет озера, хорошо приживется в прудах.

Половой зрелости сазан достигает на 4-6 году, причем самцы в более ран нем возрасте и при меньших разме рах, чем самки. Плодовитость сазана велика, крупные самки выметывают от 600 тыс. до 1,5 млн икринок. Икро метание происходит весной при тем пературе не ниже 13-15oC. Наиболее интенсивный нерест наблюдается при 18-20 ос и выше. Нерест проходит в прибрежной зоне в зарослях мягкой водной растительности или на за литых полыми водами лугах. Самки выметывают не всю икру: часть икри нок более мелкого размера остается в ястыках (яичниках). Судьба этих икринок складывается по-разному. В годы с продолжительным паводком наблюдается повторный нерест, а в неблагоприятные годы вторая порция икры рассасывается.

Нерест сопровождается шумными брачными играми. Обычно рано утром среди залитой паводком растительно сти видны группы рыб, состоящие из крупной самки и сопровождающих ее 3-4, а иногда и более самцов. То там, то здесь из воды появляются спинные плавники, спины и верхние лопасти хвостовых плавников. Время от вре мени сазаны довольно высоко выпры гивают из воды и падают с сильным шумом.

Выметанная и оплодотворенная икра прилипает к веточкам подводной растительности. Через 3-6 суток, в за висимости от температуры, выклевы ваются крохотные личинки и прикле иваются специальными железками (, цементным органом » - К веточкам растений. Личинки висят почти неподвижно, только изредка производят колебательные движения, создавая таким образом приток свежей, более богатой кислородом воды.

Через несколько дней, когда запасы желтка в желточном мешке значи тельно уменьшаются, личинки начи нают захватывать пищу: сначала мел ких коловраток, инфузорий, цикло пов, затем более крупный планктон и личинок тендипедид. В питании мальков длиной 18 мм и более преоб ладают бентические организмы.

Растет сазан быстро, темп роста за висит от условий откорма, прежде все го от богатства кормовой базы. Наибо лее интенсивно питается при темпера туре 25-29oC и прекращает питание при температуре ниже 8-10oC